Les chroniques de Vala

Notre traversée Indienne commence avec la capitale de l’Inde, Delhi, une ville bruyante et fourmillante mais non dénuée d’un certain charme. Entre ses monuments, ses bazars aux ruelles tortueuses et son métro immaculé, Delhi vaut le coup d’œil.
La ville, dans la journée, est calme, comparé à l’agitation qui y règne le soir. Il peut être délicat de se retrouver dans les rues lorsque la nuit tombe, car les rickshaws, les voitures, les pousse-pousse vont dans tous les sens, les klaxons s’envolent, il est quasiment impossible de traverser une rue… Il faut se lancer dans le flot en évitant de justesse les véhicules, ce qui, vu l’étroitesse des rues, n’est pas toujours évident. Et il en va des hommes comme des véhicules : ils sont partout, il faut veiller à les éviter, et il est impossible de ne pas butter dans l’un d’entre eux.
Delhi est une ville étendue et il faudrait plusieurs jours pour en faire le tour. Le voyageur qui préfère ne pas trop s’y attarder peut tout de même en voir le principal assez rapidement. Delhi possède un métro qui fonctionne avec des jetons. A l’entrée il y a des contrôles de bagages, comme dans les aéroports. Les wagons sont très propres et rappellent un peu ceux de Tokyo.
Du côté des marchés, le visiteur a le choix. Connaugh Place est l’étoile luxueuse où se côtoient les magasins des grandes marques. Sous les arcades de ses rues se retrouvent les vendeurs ambulants, étalant leurs quelques marchandises sur le sol. Entre faste et bimbeloterie…
Main Bazar est un endroit agréable où il fait bon flâner, si le voyageur fait abstraction de la saleté. Les magasins sont nombreux, vendent de tout, et il faut reconnaître que certains prix sont assez attractifs.
Chandni Chowk, marché populaire que l’on peut voir dans certains Bollywood, est plutôt décevant. Il n’a pas ce côté traditionnel et un peu suranné que l’on trouve à Main Bazar. Il s’agit plus d’un marché moderne, hétéroclite, mais peu attrayant, pourtant situé dans la vieille ville.
Du côté des monuments, les principaux à découvrir à Delhi sont Jama Masjid, le Fort Rouge, Qutb Minar et la Tombe d’Humayun.
Jama Masjid est la plus grande mosquée de l’Inde. C’est un lieu calme où se recueillent croyants et touristes.
Le Fort Rouge est, comme son nom l’indique, taillé dans une pierre rouge très esthétique. Les sculptures florales sont vraiment magnifiques. Le site est immense, émaillé de nombreux petits bâtiments, blancs ou rouges. Le meilleur moment pour le visiter est la fin de journée, lorsque la lumière vient caresser les pierres. Il faut compter quelques heures pour en faire un tour complet. Les nombreux bâtiments sont entrecoupés de touffes de verdure où il fait bon se reposer.
Après cette petite promenade dans Old Delhi, New Delhi s’offre au visiteur.
Qutb Minar, le minaret de la victoire, se trouve un peu excentré. Il faut prendre un rickshaw pour s’y rendre. Le site est vaste, le minaret impressionnant, les avions passent au-dessus pour rejoindre l’aéroport, liant le passé au présent. Les sculptures ornant les colonnes sont superbes. La pierre ici aussi possède ces nuances ocrées et orangées, qui s’amplifient sous les rayons du soleil. Une fois à l’intérieur, le visiteur a l’impression d’avoir quitté la ville. Les quelques arbres et pelouses apportent une fraîcheur agréable et les perruches qui volent d’arcade en arcade ajoute une touche forestière… C’est un endroit reposant qu’il est bon de visiter le matin, lorsque la lumière est dorée et souligne les couleurs tout en jouant avec les décors. Les fenêtres ajourées, dans certains bâtiments, sont également magnifiques sous cette lumière matinale.
La Tombe d’Humayun est intéressante. Quelques bâtiments sur les côtés, de l’herbe, des arbres, une impression de grand jardin ou de campagne. Les écureuils courent un peu partout entre les bâtiments et sur les pelouses. Le tombeau en lui-même est assez grand, rouge et blanc, avec une énorme coupole blanche. Le porche y menant est aménagé pour créer un bel effet de surprise.
Autour se trouve le quartier médiéval de Nizam-ud-din. Les ruelles sont étroites et l’endroit est quelque peu oppressant. Il n’y a rien d’exceptionnel à y voir. Les restes médiévaux sont un peu à l’abandon et insérés dans le maillage des nouveaux bâtiments, si bien qu’il est parfois difficile de les en distinguer. Une visite de la Tombe suffit entièrement, inutile de se perdre dans ces petites rues.
Pour finir, un petit passage par l’India Gate, lieu de rencontre et de rendez-vous d’une bonne partie des Bollywood…